미국 뉴욕을 방문 중인 이 대통령은 이날 유엔본부에서 'AI와 국제 평화·안보'를 주제로 열린 안보리 공개 토의에서 "우리가 AI라는 도구를 어떻게 다룰 것인지에 따라서 우리 앞에는 전혀 다른 미래가 펼쳐지게 될 것"이라며 이같이 말했습니다. 

 

이 대통령은 "AI를 잘 활용한다면 저성장, 고물가 같은 난제를 해결해서 새로운 번영의 길을 열어내고 의료, 식량, 교육 등 여러 문제에 해답을 줄 수도 있다"면서도 "그러나 변화에 대비하지 못한 채 끌려간다면 극심한 기술 격차가 '철의 장막'을 능가하는 '실리콘 장막'으로 작동해 전 세계적인 불평등과 불균형을 심화시킬 것"이라고 지적했습니다. 

 

특히 이 대통령은 '현재의 AI는 새끼 호랑이와 같다’는 제프리 힌튼 교수의 말을 인용하며 "우리 앞의 새끼 호랑이는 우리를 잡아먹을 사나운 맹수가 될 수도 있고 '케이팝 데몬 헌터스'에 나오는 사랑스러운 '더피'가 될 수도 있다"고 강조했습니다. 

 

이 대통령은 또 AI가 군사 분야에서도 양면성을 띠고 있다고 꼬집었습니다. 이 대통령은 "AI를 잘만 활용하면 WMD(대량살상무기) 확산을 감시하는 등 분쟁을 예방하고 평화를 유지하는 훌륭한 도구가 될 수도 있다"며 "우리가 보낸 인도적 지원이 적재적소에 신속하게 도달하도록 만들어 국제 평화와 안보를 튼튼히 하는 일에 기여할 수 있다"고 했습니다. 

 

다만 이 대통령은 "이 무시무시한 도구가 통제력을 상실한다면 허위 정보가 넘쳐나고 테러, 사이버 공격이 급증하는 디스토피아의 미래를 피할 수 없을 것"이라며 "'AI발 군비 경쟁'으로 안보 불안은 더욱 커질지 모른다"고 우려했습니다. 

 

이 대통령은 "이제 AI 시대에 변화한 안보 환경을 분석하고 공동의 대응 방안을 찾아내야 한다"며 "대한민국은 '글로벌 책임 강국'으로서 AI가 인류의 지속 가능한 미래를 만드는 훌륭한 도구가 될 수 있도록 국제사회와의 협력을 주도하는 길에 앞장설 것"이라고 말했습니다. 

 

이 대통령은 토의 직전 약식 브리핑에서 "AI 관련해 전 유엔 회원국을 대상으로 열리는 첫 공개 토의 주재를 맡게 돼서 매우 의미 있게 생각한다"며 "이제 AI라는 새로운 위협과 도전에 걸맞은 새로운 거버넌스를 모색해야 될 때"라고 했습니다. 

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com