[뉴스토마토 이효진 기자] 김민석 국무총리가 민주당과 조국혁신당의 합당에 대해 "합당은 궁극적으로 민주당을 더 키우고 외연을 넓히는 것이어야지 정체성을 흔들어선 안 된다"라고 강조했습니다.
김민석 국무총리가 2일 국무총리 서울공관에서 열린 신년 기자간담회에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)
김 총리는 2일 국무총리 서울공관에서 열린 신년 기자간담회에서 "조국 대표나 조국혁신당 의원들이 민주당이라는 큰 틀 안에서 함께하는 것이 맞다고 가장 오래전부터 주장해온 사람"이라며 합당에 찬성한다는 입장을 밝혔습니다.
당명 유지의 필요성을 강조하기도 했습니다. 김 총리는 "민주당의 근본 정체성을 변질시키거나 명칭을 변경하는 것은 안 된다"라며 "지난 2014년 안철수·김한길 대표 체제의 새정치민주연합 창당 당시 '민주당'이라는 이름을 버려 그 후과가 오래갔다"라고 설명했습니다.
이어 "선거 지휘와 통합 작업을 여러 차례 해본 경험치로 볼 때 과정과 절차는 결과 이상으로 중요하다"며 "민주당은 뿌리 깊은 정당이기에 당원들의 뜻을 묻는 민주적 절차를 반드시 거쳐야 하며, 그렇지 않으면 통합 자체가 누구에게도 도움이 되지 않는다"라고 했습니다.
그러면서 "'민주당'이라는 이름은 100만(의 가치)이 넘는 것"이라며 "대한민국과 민주당의 이름을 갖고 있는 분들은 너무나 뼈저리게 느낀 경험치"라고 했습니다.
합당의 여파를 놓고는 "범여권 정치 세력의 합당은 되든 안 되든 국정 운영과 직접적인 연관이 있다고 보지 않는다"며 "여야 관계나 범여권 정치 질서가 어떠하든 대통령을 중심으로 정부는 국정 수행에 전념할 것"이라고 짚었습니다.
다만 "합당 이슈가 범여권 내에서 갈등을 일으켜 국정 운영에 부담을 주는 상황은 바람직하지 않다"라고 날을 세웠습니다.
이효진 기자 dawnj789@etomato.com