[뉴스토마토 이지우 기자] 한국산업은행이 석유화학산업 구조 개편 첫 프로젝트인 '대산 1호' 추진을 위한 금융지원 방안 마련에 착수했다고 25일 밝혔습니다. HD현대케미칼과 롯데케미칼(011170) 대산공장 통합을 중심으로 한 사업 재편 계획이 본격적인 실행 단계에 들어갔다는 설명입니다.

 

산업은행은 25일 구조 혁신 지원 협약에 따른 채권금융기관 회의를 개최하고 양사가 산업통상자원부에 제출한 사업 재편 계획의 타당성과 금융지원 필요성을 검토했습니다. 실사 과정에서는 설비 합리화와 친환경·고부가 제품 전환, 재무건전성 제고, 고용 및 지역경제 충격 최소화 등 정부가 제시한 석유화학 구조 개편 방향과의 부합 여부가 집중적으로 검토됐습니다. 기업과 대주주가 실행 가능한 자구 계획을 갖추고 있는지도 함께 점검됐습니다.

 

산업은행에 따르면, 실사 결과 양사의 통합 운영 방안은 경제적 합리성을 확보한 것으로 평가됐습니다. 개별 공장 가동을 유지하는 것보다 통합을 통해 적자 설비 가동을 중단하고 친환경 제품과 고부가 폴리머 등 스페셜티 제품 개발 역량을 확보하는 것이 손익 개선과 중장기 경쟁력 확보 측면에서 타당하다는 판단입니다. 비용 절감과 시너지 창출 효과도 기대된다는 분석입니다.

 

다만 사업 재편 효과가 나타나기까지 일정 기간 손실이 지속되고 고부가 투자에 따른 자금 소요가 커 유동성 부족과 재무구조 악화가 불가피하다는 결론도 함께 제시됐습니다. 이에 산업은행은 대주주의 책임 경영과 실효성 있는 자구 계획을 요구했고, 양사는 통합 법인에 대해 기존 계획을 웃도는 1조2000억원 규모 유상증자를 실행하기로 확약했습니다. 롯데케미칼은 대산공장뿐 아니라 여수와 울산 등 국내 사업장 전반의 경쟁력 제고 필요성에도 공감하고 여수산단 사업 재편 계획을 신속히 수립하기로 했습니다.

 

정부는 이러한 실사 결과와 자구 계획을 바탕으로 23일 사업재편심의위원회에서 기업활력제고법에 따른 사업 재편 계획을 승인했고, 산업경쟁력강화 관계장관회의에서 대산 1호 지원 방안을 발표했습니다. 정부 지원은 금융지원과 세제 부담 완화, 분할·합병 등 사업 재편 과정에서의 규제 완화, 전기료 등 원가 절감 지원, 지역경제와 고용 안전망 확충, 연구개발 지원을 포괄하는 종합 패키지입니다.

 

특히 금융지원은 사업 재편 이행의 핵심 요소로 채권금융기관이 기존 채권 상환유예 7조9000억원, 신규자금 최대 1조원 지원, 영구채 전환 최대 1조원 등을 추진하는 방안이 포함됐습니다. 산업은행은 이번 채권단 회의를 통해 세부 실행 방안을 마련한 뒤 각 사 자율협의회에 금융지원 방안을 부의할 계획입니다. 총 채권액 기준 4분의3 이상 동의 시 지원이 확정됩니다.

 

산업은행 측은 "이번 사업 재편은 정부와 업계, 금융권이 공동으로 국내 주력산업을 선제적으로 구조 개편하는 첫 사례"라며, "설비 감축과 고부가 전환을 통해 영업이익 개선과 친환경 중심 산업 전환을 동시에 추진할 수 있다는 점에서 석유화학산업의 체질 개선 계기가 될 것으로 기대된다"고 밝혔습니다.

 

이지우 기자 jw@etomato.com