[뉴스토마토 정기종기자] 연초 '조원태호' 출범 이후 부정적 이미지 탈피에 무게를 실어 온
대한항공(003490)의 노력이 물거품이 될 위기에 놓였다. 투명한 경영구조 구축 등 새 정부 재벌개혁 의지에 발 맞춰 빠르게 대응했지만, 재차 터진 오너리스크로 찬물이 끼얹어진 분위기다.
지난 7일 경찰은 조양호 한진그룹 회장의 횡령 및 배임 혐의로 서울 강서구 대한항공 본사를 압수수색했다. 지난 2013~2014년 진행된 조 회장의 평창동 자택 인테리어 공사 비용을 영종도 호텔 신축 공사비로 전가한 혐의다.
그동안 대한항공의 오너 리스크는 잊을만하면 불거져 나왔다. 지난 1999년에는 1조4억원의 소득을 누락시킨 뒤 2301억원을 빼돌려 673억원의 세금을 포탈했다는 혐의로 검찰의 집중 수사를 받았다.
대한항공과
한진해운(117930) 등 한진그룹 2개 법인이 연루됐던 해당 사건으로 오너 일가인 조중훈 당시 한진그룹 명예회장이과 조양호 대한항공 사장, 조수호 한진해운 사장 등이 조사를 받았다. 조양호 회장은 결국 항소심서 집행유예로 풀려나긴 했지만, 1심에서 실형을 선고받기도 했다.
대한항공이 지난 7일 조양호 한진그룹 회장의 횡령 및 배임혐의로 본사 압수수색을 받으며, 기업 이미지 제고 노력에 타격을 받았다. 사진/뉴시스
이어 2009년에는 그룹 오너일가의 조세 포탈 혐의로 검찰의 수사를 받았다. 조양호 회장을 비롯한 2세들이 창립자인 조중훈 명예회장으로부터 재산을 넘겨받는 과정에서 상속세를 포탈했다는 내용이었다.
이후 수사가 본격화되지 않고 종결됐지만, 수사를 지휘했던 당시 진경준 서울중앙지검 금융조세조사2부장이 처남 명의로 설립한 청소용역업체를 통해 한진 계열사에서 일감을 수주한 사실이 뒤늦게 드러나며 논란이 됐다.
2014년 8월에는 인천사회복지보건연대가 정석인하학원 이사장을 겸직하고 있던 조회장이 20년 이상 근속자에게 지급하는 명예퇴직 수당 규정을 어겨 법인에 손해를 끼쳤다며 업무상 배임혐의로 검찰에 고발했고, 연말엔 조현아 당시 대한항공 전 부사장의 '땅콩회항'사건이 발생했다.
이밖에 조 회장은 지난해에도 오너일가가 지분을 보유한 자회사에 일감을 몰아준 점과 한진해운에 과도한 자금을 지원한 내용으로 참여연대와 조종사노조로부터 배임혐의로 고발 당했다.
권오인 경제정의실천시민연합 경제정책팀장(국장)은 “오너리스크는 회사를 개인의 소유물로 생각하는 오너일가의 전 근대적 사고에서 출발한다”며 “그동안 관대했던 정부의 처벌도 문제였던만큼, 이번 정부가 근본적으로 들어낼 의지를 보이지 않는다면, 이같은 사건은 계속해서 일어날 것”이라고 말했다.
정기종 기자 hareggu@etomato.com