[뉴스토마토 김성은 기자] 민주당 중진 의원들 사이에서도 조국혁신당과의 합당에 대한 찬반 의견이 엇갈리고 있습니다. 6·3 지방선거를 앞두고 합당 실익에 대한 평가가 난무하는 가운데 당내 잡음은 정리되지 않고 있습니다.

 

 

김영진 민주당 의원은 5일 오전 <SBS> '김태현의 정치쇼' 인터뷰에서 "정치와 정책 노선이 비슷한 조국혁신당과 민주당이 같이 가고, 덧셈의 정치를 통해서 지방선거에 승리하고, 이재명정부를 성공해 내고, 추후에 있는 총선과 대선의 정치 일정에서 큰 정치적 토대를 구축하는 첫 출발을 지금 하는 것이 더 많은 분열과 갈등을 예방할 수 있다"며 합당에 긍정적인 시각을 보였습니다.

 

3선인 김 의원은 원조 친명(친이재명)계로 불리는 이른바 '7인회'입니다. 이재명 대통령의 의중을 잘 아는 인사 중 한 명이 조국혁신당과의 합당에 찬성 입장을 표명한 겁니다.

 

지선이 임박한 상황의 합당에 대해서는 "정치는 타이밍"이라며 "선거를 앞둔 시기에 이해관계가 존재하지만 그 이해관계를 조정해 내서 통합과 단결을 해나가는 것이지, 결정하지 않고 선거로 들어가서 분열과 갈등이 전국으로 확산해서 나오는 것보다는 훨씬 더 유리한 정치적인 환경과 계기를 제공하기 때문에 선거 전에 했던 것"이라고 설명했습니다.

 

합당에 반대 목소리를 내는 당내 의원들을 향해 "과거의 정치사를 복기해 보면, 왜 2012년 (선거를) 앞둔 2011년, 2014년 앞둔 2014년, 2016년 앞둔 2015년에 민주당이 통합의 역사를 만들어왔는지 (봐야한다). 승리하기 위해서 하는 것"이라며 "그분들이 좀 되돌아봤으면 좋겠다"고 일침을 가했습니다.

 

민주당이 조국혁신당과 합당할 경우 중도보수로의 외연 확장이 어려울 것이라는 지적에 대해서는 "민주당과 조국혁신당을 거의 비슷한 정당으로 보는 게 모든 국민들의 생각"이라며 "약간의 차이는 있지만 민주당에 있는 국회의원들의 노선 차이보다는 작다"라고 했습니다.

 

반면 4선이자 원내대표를 역임했던 박홍근 민주당 의원은 '지선 이후 합당'을 주장하고 있습니다. 앞서 박 의원은 지난 4일 국회에서 기자회견을 열고 "당 지도부가 합당 논의를 조속히 정리하지 않은 채 전 당원 투표를 강행하는 선택을 결코 수용할 수 없다"며 "당원 다수의 우려를 외면한 채 합당을 밀어붙인다면 보이콧을 포함한 조직적인 반대 행동에 나설 수밖에 없다"고 합당 속도전에 반대 의사를 밝힌 바 있습니다.

 

박 의원은 이날 오전 <YTN 라디오> '더인터뷰'에서 "이 일의 첫 단추를 정청래 대표가 잘 못 풀었다"면서 "이렇게 급하게 내부에 분란까지 일으키면서 지방선거 전에 해야 되냐하는 생각들이 있다. 내부의 수기 과정이 좀 필요하다"고 말했습니다.

 

또한 "이제 조국혁신당은 우당이라고 우리가 얘기하지 않느냐"며 "국회 안에서 운영할 때도 다른 목소리를 내주는 게 결과적으로 우리에게 도움이 되는 경우가 많다"고 했습니다. 합당보다 우당으로 존재하며 '쇄빙선' 역할이 필요하다는 겁니다.

 

박 의원은 "조국혁신당도 자기 구상대로 지방선거를 준비해 오지 않았느냐"며 "필요하다면 연대에 협력하자, 어떤 특정 지역이나 특정 인물끼리는 연대하자"고 제안했습니다. 그러면서 "이렇게 선거를 치르고 나서 지방선거의 결과를 가지고 합당에 대해서 각 당의 내부 숙의를 충분히 거치면서 해도 늦지 않다"고 진단했습니다.

 

김성은 기자 kse5865@etomato.com